創部５２年で春夏通じて初の甲子園出場を決めた、下関国際高校。
今回は、弱小の野球部を甲子園へ導いた坂原秀尚（さかはらひでなお）監督のエピソードや名言をご紹介します。
◆近くにあった高校に監督を志願
坂原秀尚監督は、広島の高校・大学を出て実業団で５年間プレーした「野球バカ」。
高校野球の指導者を志し、教員免許取得のため、山口県下関市にある東亜大学へ編入しました。
約３カ月間、ユニホームを着ない生活に欲求不満がたまりだした頃、たまたま大学から見える高校が気になりだします。
それが、私立下関国際高校との出会いでした。
１カ月考えた末、名前も知らない校長に手紙を出します。
自分にお手伝いできることがあればやってみたい
当時の下関国際高校は、監督が不在で、校長自らノックバットを握って指導している状況。
即、監督就任が決定したのでした。
◆ルーキーズのモデル？
坂原秀尚監督が就任した当時、下関国際高校の野球部は荒れ果てていました。
前年夏は、部員の不祥事で組み合わせ抽選直前に出場停止。
部室の窓は割れ、駐車場に転がるバットを片付けようとする部員はいませんでした。
まさに、漫画・ドラマ「ルーキーズ」そのまんまの世界ですね。
もしかして、ルーキーズの舞台のモデルは下関国際か？
と思いましたが、坂原監督が就任したのは２００５年８月。
ルーキーズの連載は１９９８年から２００３年までなので、下関国際のモデルがルーキーズと言った方が良さそうですね。
ちなみに、ルーキーズの舞台「二子玉川学園高」は、作者・森田まさのりさんの母校、栗東（りっとう）市立栗東中がモデルになっているそうです。
◆赴任時、部員は１人に
坂原秀尚監督が下関国際高の監督に就任すると、まずは生活態度を正すことから始めました。
落書きだらけだった部室の壁のペンキを塗りなおし、靴のそろえ方、制服の着こなしと、マナーを厳しく徹底しました。
押しかけ監督になんでそんなことを言われなければいけないんだ！
反発した部員が１人が辞めると皆が続き、１１人いた部員は１人になりました。
その後、３人戻ってきて、年明けには４人に回復（？）したそうです。
本当に「ルーキーズ」そのものですね…(ﾟдﾟ;)
ちなみに、ルーキーズで１人残った御子柴（みこしば）君は、小出恵介さんが演じていましたね。。。
◆キャプテンが逃亡
仰天エピソードは就任当初だけではありません。
甲子園出場を決めた今年（２０１７年）は、キャプテンだった生徒が逃げ出したのだとか。
今年に限らず、逃げ出す子は毎年いて、
イベントみたいな感じ
と坂原監督は笑っています(~_~;)
２０１５年は県大会で準優勝した下関国際。
この年も、キャプテンで４番でエースの子が、途中で逃げ出したのだそうです。
ちなみに、今年逃げ出したキャプテンは坂原監督と話し合い、野球部へ復帰。
甲子園ではエースナンバーを背負ってマウンドに立ちます。
◆携帯電話は入部時に解約
坂原秀尚監督は、部員が入部するときに携帯電話の解約を義務付けています。
３日で慣れますよ。公衆電話か手紙でいいんです
とは、坂原監督談。
たしかに、昔はそれで良かったですが…
◆文武両道は二流
坂原秀尚監督は、「文武両道」に否定的な立場。
『一流』というのは『一つの流れ』であり、『二つの流れ』を追うのは『二流』ということなのだとか。
なるほど、確かに一理ありますね。
坂原監督は問いかけます。
東大を目指す子が２時間の勉強で受かるのか。１０時間勉強しても足りないのに
文武両道を言い訳にして、野球も勉強も中途半端になることはいけないと、坂原監督は言いたいのでしょう。
◆対戦相手を批判
坂原秀尚監督は、甲子園初戦で対戦する三本松高校（香川県）を批判しています。
三本松さんの選手、甲子園（球場）でカキ氷食ってましたよ
ちなみに下関国際が口にして良いの水、牛乳、果汁１００％ジュース、スポーツドリンクだけ。
もちろん買い食いも禁止されています。
◆まとめ
実は、下関国際高校は、甲子園初出場の前にプロ野球選手を輩出しています。
千葉ロッテに６位指名された、宮崎敦次（みやざきあつし）投手です。
宮崎投手は、中学の時は軟式野球部の補欠で、しかも投手ではありませんでした。
高校で野球をやる気はまったくなく、学校の授業を終え、自宅に帰宅すると坂原監督から電話がかかってきます。
当時の野球部は２年生が２人しかおらず、野球部の存続のために坂原監督は必死に勧誘をしていたのです。
その熱心な誘いに心を動かされた宮崎投手は、軽い気持ちでグラウンドへ見学に行きました。
投手をしたこともありませんでしたが、左投げというだけの理由で、とりあえずブルペンで投げさせられます。
いい球じゃないか！
この一言で、宮崎投手の人生は１８０度変わることとなりました。
人の人生を変える力。
弱小野球部を甲子園に連れて行くには、この力が必要であり、坂原監督にはそれが備わっていたのでしょう。
ルーキーズの川藤幸一先生のように…
コメント